La genètica en el color de pelatge dels gats

El color del pelatge del gat ve definit per la seva genètica, i encara que hi ha races que disposen d'una varietat força concreta de colors, la mateixa tipologia de colors pot ser compartida per races i tenir-los també els gats que no són de raça.Els gens estan units en cromosomes (fets d'ADN) i cada cèl·lula del cos del gat té 19 parells de cromosomes, és a dir, 38 cromosomes per cèl·lula.
Els gats només tenen dos pigments que donen color a l'pelatge: vermell (fhaeomelanina) i negre (eumelanina).L'absència de tots dos dóna lloc al color blanc, és a dir, que el gat blanc no és d'un color com a tal s.A questa absència pot ser total (color sòlid) o parcial. En el cas dels gats blancs s'ha de realitzar una diferenciació molt important, ja que no tots ells són albins, a causa que a més hi ha un gen que és capaç d'inhibir la producció de pigments, pel que la seva descendència serà de colors.La densitat d'aquests dos pigments, la seva disposició al llarg de la fibra i la seva intensitat són factors que, regulats pels gens, donen pas a una gran varietat de colors del pelatge.

A la fertilització del gatet, 19 cromosomes del pare s'uneixen amb 19 cromosomes de la mare per formar aquests 38 cromosomes de cada cèl·lula. O el que seria el mateix: per cada cèl·lula del nou gatet, el pare aporta un gen i la mare l'altre.

L'al·lel negre B és dominant i produeix un marró molt fosc. L'al·lel marró fosc b és recessiu respecte al B i produeix un color xocolata. L'al·lel marró clar bl és recessiu respecte als altres dos i produeix un color canyella. La jerarquia de dominància d'aquests al·lels és: B> b> bl

L'al·lel taronja O és dominant i té influència en l'expressió del gen negre, en substituir la producció d'eumelanina per phaeomelanina suprimint l'efecte del gen negre i d'aquesta manera converteix un pelaje negre o marró en ataronjat. L'al·lel "no-taronja" o és recessiu i permet l'expressió completa del gen negre. L'altra característica interessant del gen taronja és que el seu locus, o sigui la seva ubicació, es troba en el cromosoma sexual X, el que ho fa lligat al sexe.